351亿美元,这是截至2024年10月27日,英伟达第三季度的收入,较上一季度增长17%,较去年同期增长94%。英伟达在官方博客用“创纪录”描述相关业绩。
但“创纪录”背后,英伟达“GPU一哥”的位子不好坐。
2024年12月9日,国家市场监督管理总局(以下简称“市场监管总局”)消息称,因英伟达公司涉嫌违反《中华人民共和国反垄断法》(以下简称“反垄断法”)及《市场监管总局关于附加限制性条件批准英伟达公司收购迈络思科技有限公司(以下简称“迈络思”)股权案反垄断审查决定的公告》(市场监管总局公告〔2020〕第16号),市场监管总局依法对英伟达公司开展立案调查。
不只中国。反垄断方面,法国、美国、欧盟等国家和地区的监管机构都“盯”上了英伟达,有些已经开始行动。
让英伟达头疼的除反垄断外,还有CEO被控避税近80亿美元,以及无法回避的集体诉讼。
依法调查:或违背此前承诺义务
英伟达被中国调查背后,或与5年前的一起收购案相关。
被收购的迈络思,是一家设立在以色列、主要从事网络互联产品的研发、生产和销售的公司。2020年4月,英伟达正式完成了对迈络思的收购。
2020年4月,市场监管总局对英伟达收购迈络思股权案,作出附加限制性条件批准决定。
市场监管总局认为,此项集中对全球和中国GPU加速器、专用网络互联设备和高速以太网适配器市场具有或者可能具有排除、限制竞争效果,决定附加限制性条件批准此项集中,英伟达、迈络思和集中后实体需履行7项义务,其中两项保密。限制性条件自决定公告之日起生效。
“根据市场监管总局公告〔2020〕第16号文件,英伟达等曾承诺不得强制搭售或附加不合理交易条件,不得阻碍或限制客户单独购买或使用上述商品,并且必须依据公平、合理、无歧视的原则继续供应相关产品。”中国人民大学竞争法研究所执行所长杨东说。
他进一步解释,自2022年起,英伟达多次对中国市场断供GPU产品,严重违反了这些承诺,可能构成违法实施经营者集中行为。同时,由于英伟达在全球高端GPU市场的支配地位,有存在滥用市场支配地位的可能性。“无论中外企业,在中国开展经营活动都应当遵守、尊重中国法律。”杨东说。
大成律师事务所高级合伙人邓志松在接受《中国经济周刊》记者采访时说,2022年修订后的反垄断法加强了对违法经营者集中行为的处罚。
据他介绍,根据该法第五十八条,若经营者违反规定实施集中,且可能导致限制竞争,执法机构可责令停止集中、限期处置股份或资产,甚至恢复到交易前的状态,同时可处上一年度销售额10%以下的罚款。此外,第六十三条还规定了二至五倍的惩罚性罚款。
全球范围内遭反垄断调查
英伟达作为AI卖铲人,更在全球范围内面临反垄断挑战。
2023年9月,法国监管机构对英伟达进行突击检查。2024年6月,法国监管机构发布调查报告,对英伟达价格操纵、生产限制等潜在风险表示担忧。后有消息传出法国准备对英伟达提出反垄断指控。
美国反垄断执法机构曾表示,正在关注芯片制造商如何分配产品。今年9月,美国司法部向英伟达发出传票调查反垄断一事,相较前期向企业发放的调查问题,这次调查的请求具有法律约束力,离正式起诉又近一步。
布鲁塞尔当地时间12月6日晚,外媒援引消息人士的话称,欧盟委员会最近发出了调查问卷,询问英伟达是否存在任何GPU产品的商业和技术捆绑问题。
让英伟达担忧的不只有反垄断。2024年的最后一个月,它还有很多纠纷要处理。
同样是在12月,据外媒报道,英伟达公司的创始人及首席执行官黄仁勋可能通过利用美国税法中的特定机制,避免高达80亿美元的税收。这可能将成为美国最大规模的避税操作之一,英伟达方面对此不予置评。
此外,在中国宣布对英伟达进行反垄断调查的几天后,同月12日,美国最高法院允许投资者对英伟达提起集体诉讼,驳回英伟达的请求。该诉讼指控英伟达误导投资者,过分夸大其销售额对动荡的加密货币市场的依赖程度。
多重压力之下,英伟达又该如何破局?