在特斯拉Robotaxi无人驾驶出租车发布(当地时间10月10日)前夕,中国科技公司百度的自动驾驶出租车萝卜快跑计划进军海外市场。
10月9日,第一财经记者获悉,百度自动驾驶出租车服务萝卜快跑(Apollo Go)正在布局出海,并将发布搭载百度最新自动驾驶大模型ADFM的Apollo自动驾驶开放平台10.0。
此前有消息称,百度已开始与外国汽车制造商、网约车平台和其他科技公司讨论通过当地合作伙伴将萝卜快跑部署到境外。但海外合资企业的时间和地点尚未最终确定。还有消息称萝卜快跑将落地中国香港。
第一财经记者就萝卜快跑出海计划询问百度方面,截至发稿未获回应。事实上,不只是百度,包括小马智行、文远知行等在内的多家自动驾驶企业都已在布局海外市场,在包括美国、新加坡、阿联酋等开展自动驾驶车辆测试与商业运营服务。但和所有其他出海业务一样,面临着包括政策、用户习惯、本地化等挑战。
此前已在美国展开路测
出行服务被看作为自动驾驶商业化落地的关键场景。在出海之前,百度无人车出行服务萝卜快跑已在国内包括上海、北京、武汉、阳泉、合肥、长沙等在内的11个城市限定区域和时间内进行载人测试运营服务。
根据百度最新财报,2024年第二季度,百度的自动驾驶服务萝卜快跑供应的自动驾驶订单约89.9万单,同比增长26%,总服务量已超700万单。而百度的第六代自动驾驶汽车RT6已开始进行规模化全无人道路测试。
今年7月,萝卜快跑在武汉的运营引发市场关注,百度此前预计,在武汉区域有望在2025年全面进入盈利期。实现盈利的背后,萝卜快跑第6代无人车整车成本相较于5代车下降60%,价格约在20.46万元。
技术成熟度加上政策的支持,以及经过中国多城市道路的规模化测试和成本的大幅下降,萝卜快跑的商业模式得到初步验证,此时到了评估全球市场竞争与出海时机的关键阶段。
百度并未透露出海的具体国家与合作企业。目前主要开展自动驾驶测试的国家集中在中美两国。加利福尼亚州是最早允许自动驾驶汽车进行测试的地区之一,此外,亚利桑那州、内华达州等地区也陆续开放了自动驾驶汽车的测试和上路。
以美国为例,据第一财经记者了解,百度在2016年就获得了美国加州颁发的第15张自动驾驶路测牌照,到2018年1月初,百度搭载Apollo 2.0无人车第一次在加州公路上进行测试。
第一财经记者曾在硅谷试乘了搭载L3级和L4级百度无人车,车型包括了林肯MK系L4级无人车以及国内新能源汽车智能出行平台盼达用车与百度合作开发的L3级无人车,试乘范围包括位于美国桑尼韦尔研发中心附近几公里范围内的公共道路和百度研发中心园区内封闭道路,包括变道、等红灯、避让、转弯等都由无人车自主完成,时速在50公里左右。
“北京和硅谷时差16个小时,工作时间昼夜相接。所以我们每天的工作日常就是在北京研发然后马上在硅谷测试,在硅谷研发然后马上在北京测试。可以说是昼夜兼程,争分夺秒。”此前Apollp平台研发负责人、现自动驾驶初创公司云骥智行联合创始人王京傲对第一财经记者表示。
不过百度在美国自动驾驶仍以研发和道路测试为主,随着自动驾驶技术的不断成熟和萝卜快跑商业化运营的推进,百度有望将这一经验复制到美国市场,进一步推动自动驾驶技术的海外商业化进程。
除了美国市场外,几年前百度还曾和软银旗下软银集团子公司SB Drive以及金龙合作, 实现阿波龙(无人驾驶电动汽车)小批量供应日本运营。
随着自动驾驶技术的不断发展,多国政府也在逐步完善相关法律法规,目前包括日本、新加坡以及多个欧洲国家如法国等,也已经都在不同程度上允许自动驾驶汽车的测试和上路。
一位业内人士对记者表示,如果进军上述市场,百度首先需要通过当地包括自动驾驶汽车的测试许可、运营许可、数据保护法规、隐私政策等,这通常需要投入大量时间和资源进行合规性审查和调整。
此外还要搭建本地化运营团队,了解当地市场需求和用户习惯,提供符合当地特色的自动驾驶出行服务,这包括与当地合作伙伴的沟通合作、服务流程的优化等方面。
自动驾驶开启“下半场”的角逐
走过技术验证的“上半场”,自动驾驶“下半场”的角逐已经开启,商业化运营正在成为自动驾驶行业发展的重点。
根据Frost&Sullivan预测,随着技术进步、政策有利及成本降低,Robotaxi将于2026年左右实现大规模商业化,预计到2030年Robotaxi将在全球范围内广泛采用,届时Robotaxi在中国智慧出行的渗透率将达到31.8%,2035年将达到69.3%。预计到2030年,中国和全球Robotaxi市场规模将分别达4888亿/8349亿元。
在全球范围内,特斯拉、谷歌等都在加速推进Robotaxi业务。业内认为,全球自动驾驶竞赛日趋激烈,这使百度等企业开始加速扩展海外市场。
但全球市场已经存在众多对手,如Waymo、Cruise、Uber、特斯拉等。
此前,Waymo通过与Uber的合作,将其服务扩展到了奥斯汀和亚特兰大;通用汽车旗下的Cruise也在多个城市重启了无人驾驶服务,并与Uber签署协议扩大服务范围。而特斯拉也即将在当地时间10月10日公布无人驾驶出租车的最新进展。
多家中国自动驾驶企业也已先于百度萝卜快跑,加快布局海外市场。
9月底,文远知行和优步(Uber)宣布建立战略合作伙伴关系,将共同推进文远知行自动驾驶车辆上线Uber平台,并将于今年年底在阿联酋首都阿布扎比首先落地。一批文远知行自动驾驶车辆将上线Uber App,面向消费者提供服务。
事实上,百度曾是Uber早期的投资者之一,未来不排除两家企业在海外市场合作的可能性。
在欧洲市场,文远知行与雷诺集团正致力于开发符合欧洲市场需求的本地化版本L4级自动驾驶小巴,预计将在未来几年内实现更多产品落地。
而小马智行则在今年7月与多模式交通运营商康福德高集团签署合作备忘录,双方宣布建立战略合作伙伴关系,以共同推动自动驾驶出租车的大规模商业运营,为后续向全球其他市场的推广做好准备。康福德高在全球拥有超过29000台出租车营运网络。
更早之前,小马智行已在韩国、卢森堡、沙特、阿联酋等地开展自动驾驶技术和落地合作。
一位自动驾驶从业人士告诉第一财经记者,在出海合作方面,业界的模式包括了当地落地Robotaxi车队及服务,为当地市场和用户提供定制化自动驾驶解决方案等多种形式,具有灵活性和适应性,重点是符合各地不同政策、市场阶段和合作伙伴的需求。
小马智行副总裁、北京研发中心负责人张宁对第一财经记者表示,中国自动驾驶技术已具备快速复制和落地的能力,使得企业在全球范围内具有竞争力,成熟的自动驾驶产业链也为后续探索业务商业化奠定基础。中国政府高度重视自动驾驶技术的发展,出台了一系列支持政策和规范标准,为自动驾驶技术的研发和应用提供了良好的政策环境。同时,中国政府积极推动自动驾驶技术的国际合作与交流,也为中国企业开拓海外市场提供了有力支持。
“我们落地的国家在自动驾驶技术发展有较强的意愿,并有相应的开放政策,愿意拥抱技术。相比中国和美国产业积累和发展,这些国家在技术和产业发展处在较前期或者比较空白的阶段。另一方面,道路基础设施整体水平比较完善,具备汽车及电子零部件产业链基础;同时这些国家不乏正在面对人口老龄化、司机短缺的问题,因此有潜在市场和变革需求。”张宁对记者表示,这是出海首先选择目的地国家的原因和背景。
与此同时,和所有出海业务一样,自动驾驶出海主要面临的挑战还是需要快速熟悉、了解目的地国家、地区的文化、政策,尽可能在无需对技术和产品做较大调整和改动的情况下,保证产品符合当地需求。尊重当地的习惯、政策,真正融入当地,才能可持续地发展、扩大业务。经过几年发展,L4级自动驾驶技术的泛化能力快速提升,使其在新城市、地区落地时长和难度大大降低。