近日,美团宣布推出八项算法改进举措,具体涉及通过推进算法公开常态化、算法沟通机制多元化等方式,进一步推进算法公开透明,并称将更广泛地听取社会各界建议,聚焦治理涉及多方利益的痛点矛盾,让算法更好兼顾骑手、用户、商家等多方利益,构建更包容、平衡的算法体系。
过去数年,围绕算法产生的争议和纠纷屡屡发生,伴随着“外卖小哥被困在系统里”“信息茧房”“大数据杀熟”为公众所熟知,算法透明化也成为国内外算法治理体系的重要课题。上个月,国家网信办发布《关于开展“清朗·网络平台算法典型问题治理”专项行动的通知》,其中提到算法公开透明的工作目标,要求优化检索、排序、推送等规则的透明度和可解释性,预防和减少争议纠纷。
美团此次推出的一系列举措,对专项行动中涉及的算法问题给予了回应。尤其是“改善骑手激励机制,取消骑手超时扣款,推动从负向处罚向正向激励转变”等具体举措,对此前该行业普遍存在的“压缩配送时间导致配送超时率、交通违章率、事故发生率上升”等问题有很强的针对性,这无疑值得其他外卖送餐平台借鉴。
而放眼互联网,围绕算法衍生的问题还有很多,究其本质,是不同类型的平台将流量至上、利益至上奉为圭臬,从而衍生出了种种乱象。以外卖平台为例,在单一逻辑的主导下,平台的“算法”看似洞悉人心——外卖小哥想要“多送餐多挣钱”,顾客也希望订单“立即可取”,但因为忽略了安全原则,乱穿马路、逆行追求效率等现象就避无可避。
社交平台也是一样,如果奉行“流量至上”,很多机构和账号自然会瞄准极端内容挑动大众情绪去获得流量,在这样的语境中,“大肆炒作,制造对立”也就成为屡禁不绝的内容创作原则;到了用户端,平台为关注某一信息的用户推荐大量同质信息,强化他们既有的认知和态度,在事实上营造出“信息茧房”。类似的现象,已经深刻影响公众接收信息、理解社会的方式。
对于平台而言,只有其秉持的价值观中加入公共利益的考量,算法才有可能发生变化。涉及公众存在认知分歧的问题,平台同时呈现、推荐持不同观点的信息供用户接收、选择、判断,是应该尽快跟上的操作。而对于平台上发布的明显存在争议的内容,也可以试着打上标签,向用户做出可能存在虚假信息或极端情绪的提示,提升他们的信息分辨能力。
互联网时代,平台已经嵌入人们生活的方方面面,“信息茧房”事关公众认知,“大数据杀熟”有违市场经济公平交易原则。可见,如果任由算法处于“平台说了算”的语境中,算法很容易“失控”成为影响个体生活和社会发展的不利因素。所以,完善算法治理,促使算法公开透明,应该成为各个平台的共识。美团之外,更多的平台也应该尽快跟进,秉持科技向善的原则,让算法机制助力新经济业态公平、健康发展。