一项关于香烟危害的新评估发现，每吸一支香烟可能会使寿命缩短20分钟。

　　这项最新研究由英国卫生和社会福利部委托伦敦大学学院的研究人员进行，参考了英国医生研究（British Doctors Study）和百万女性研究（Million Women Study）项目的最新数据。

　　英国医生研究项目始于1951年，是世界上最早针对吸烟影响进行大规模研究的项目之一。而百万女性研究项目自1996年起追踪女性健康状况。

　　研究显示，平均而言，吸一支香烟会使一个人的寿命缩短约20分钟——男性的寿命会减少17分钟，而女性的寿命会减少22分钟。

　　这一数字比之前的评估显著增加。2000年公布在《英国医学杂志》上的一项研究表明，吸一支香烟会缩短寿命11分钟。

　　新研究还发现，戒烟对健康的改善是立竿见影的。

　　根据分析，如果一个每天吸10支香烟的吸烟者从1月1日开始戒烟，到1月8日，他们可以避免失去整整一天的生命。如果他们戒烟至2月5日，寿命可能延长一周；若坚持至8月5日，寿命则可延长一个月。到年底，他们有望避免损失50天的寿命。

　　“人们普遍知道吸烟有害，但往往低估了它的危害程度，”伦敦大学学院酒精与烟草研究小组的首席研究员Sarah Jackson说。“平均而言，不戒烟的吸烟者会损失约10年的寿命。这可是10年的宝贵时光、人生时刻以及与亲人共度的里程碑。”

　　Jackson表示：“有些人可能认为失去几年寿命并不可怕，毕竟老年通常伴随着慢性病或残疾。但吸烟不会缩短晚年不健康的时光，它主要侵蚀的是中年的健康岁月，提前带来健康问题。这意味着，一个60岁的吸烟者的健康状况通常相当于70岁的非吸烟者。”

　　虽然有些吸烟者活得很长，但另一些吸烟者会患上与吸烟有关的疾病，甚至在40多岁时就死于吸烟。这种差异取决于吸烟习惯（如烟草种类、吸烟次数和吸烟深度）以及个人对香烟烟雾中有毒物质的易感性。

　　研究作者强调，吸烟者必须完全戒烟才能获得健康和寿命的最大益处。此前的研究表明，没有所谓“安全的吸烟量”。每天吸一支香烟的人患心脏病和中风的风险仅比每天吸20支香烟的人低约50%。

　　“戒烟越早，寿命越长。在任何年龄戒烟都能显著改善健康状况，而且益处几乎立竿见影，” Jackson说。