近日,阿里巴巴创业者基金宣布成立人工智能基金,规模为1.5亿美元。该基金主要覆盖人工智能可以深度应用的行业,包括金融服务、消费零售、医疗保健、建筑和房地产以及艺术和娱乐等。
几乎是同一时间,字节跳动创始人张一鸣也来了,其旗下投资机构正式拿下香港9号牌,开始AI领域的投资。实际上,在大模型领域,字节跳动推出的豆包,已经与阿里重仓投资的kimi展开了激烈的竞争。
“从巨头和超级投资人的最新动作来看,有关这波AI浪潮的竞争,已经从大模型、AI基础设施、算法,逐渐蔓延至AI应用领域上。”一位投资人表示。
阿里、张一鸣纷纷到香港设立基金
从这只基金披露的信息来看,该1.5亿美元人工智能基金主要为“香港创业者”提供资金及企业策略指导,协助他们通过阿里巴巴集团生态系统的拓展业务,进军中国内地和全球市场。换句话说,香港AI创业者是这只基金主要聚焦的目标。
张一鸣和阿里为何纷纷在香港成立私募股权投资公司和基金,进行AI投资?
上述投资人对《科创板日报》记者表示,“这主要是因为今年香港政府加大了对科技创新领域的扶持,特别是香港推出100亿创科产业引导基金,振奋了很多创业者。”
“与此同时,香港科技园的IDEATION项目,可以为科创企业提供几乎无条件的10万港币前期资金。并且,香港优才计划在2023年取消了年度配额,使得大厂出身的创业者更容易获批,进一步降低创业门槛。”
近日,一份“全球人工智能竞争力指数洞察报告”显示,今年AI企业融资总额全球排名前十的地区中,香港高居第八位。
而在“去香港创业融资”的相关话题上,多位人士表示,由于香港链接全球和高度发达的资本市场,以及背靠内地市场的独特优势,使得香港AI企业融资更为“容易”,而融资能促进企业价值的增长。
港府自身目前也在加大对人工智能发展的支持。有“港版淡马锡”之称的港投公司通过投资,目前已招引银河通用机器人、黑芝麻智能等AI类公司的落地香港。
此外,香港的创业培育基地——香港数码港也在发力。今年7月,在2024世界人工智能大会(WAIC)上,香港数码港率8家数码港社群企业参会,涵盖了由人工智能(AI)驱动的物联网系统、大语言模型、图像生成器、虚拟聊天机器人、销售情报及发掘潜在客户平台和儿童发展与特殊教育平台等。
一位来自产业界的人士对《科创板日报》记者表示,在今年香港AI类公司融资活跃的背景下,预计2025年该领域投融资活动将保持高度活跃态势。“随着AI技术的持续进步与成熟,以及应用场景的不断拓展,AI领域尤其是大模型、自动化和智能化决策等领域有望成为新的增长点。”
发挥香港“超级连接人”地位
巨头们去香港挖项目,绝不是单一投资这么简单。通过投资,协助有潜力的创业企业进入阿里巴巴集团的生态系统拓展业务,在巩固内地市场的同时,通过香港链接全球市场,才是其真正目的。
阿里巴巴创业者基金的负责人亦表示,欲通过与香港数码港、香港科技园公司 (HKSTP) 和港深创新及科技园公司 (HSITP) 等持份者的合作,发挥香港“超级连接人”的地位。
《科创板日报》记者观察到 ,在此番几乎是同时加大在香港的私募股权投资布局之前,阿里和字节已经在大模型、AI基础设施、算法等方面进行了“较量”。
在投资端,阿里系今年马不停蹄:12月11日,浙江阿里云计算入股了Sealos,后者是一家开发和提供云原生生态产品与服务的公司;8月,同样是浙江阿里云计算入股了AI平台Dify。该公司是一款开源的LLMOps平台,可以帮助开发者更简单、快速地创建AI应用。
更早前,阿里云投资GPU公司瀚博半导体;阿里战投部出手了机器人公司逐际动力、月之暗面、AI电商服务提供商Connectly,以及阿里出手MiniMax名之梦。
由此看到 ,阿里系继续在大模型、AI基础设施、算法等方面发力。反观,字节跳动,虽然今年在投资上未有明显动作,但字节内部对AI的重视也随着近日其一系列业务布局而浮出水面,进入大众视野。随着张一鸣旗下投资机构正式拿下香港9号牌,字节后续无疑也将在投资方面做出跟进。
上海社科院数字经济学者王滢波在接受《科创板日报》记者采访时表示,巨头们都在进行AI投资,这实际上是在投资技术,而技术即是杠杆。一方面技术能创造巨大财富,另一方面也会导致巨大分化。
“人工智能是未来最有力量的技术,也是最大的杠杆,掌握了人工智能就意味着拿到了进入未来社会的门票。对于巨头而言,人工智能的投资会成为未来持续的热点,阿里和张一鸣投资AI也是再自然不过的事情。通过投资高纬技术,并对于低纬技术形成碾压性优势,加速技术、社会的进步。”王滢波谈到。
另有投资人认为,对于任何一家初创公司,在当前业态下似乎都逃不出巨头的生态。比如在获客方面,初创公司想要投流几乎没办法避开大厂的视线;其次,大厂的生态也能留存住更多创业者和用户 。
中关村物联网产业联盟副秘书长袁帅对《科创板日报》记者表示,在巨头们的持续投资推动下,AI领域有望涌现出更多的创新企业和产品。“同时,巨头的资金、技术和市场资源,也将成为支持初创企业在AI领域进行探索和实践的最好平台。”