敢与天工争半子，日月“星”辰任我攀。在全知全能的天工面前，血性的少年正在向“既定”的命运发起挑战。
12月17日，亚马逊Prime Video推出的动画系列《Secret Level》引起了观众与诸多游戏玩家的热烈讨论。
该系列动画由亚马逊MGM工作室和Blur工作室（《爱，死亡与机器人》创作者）制作，分别讲述15个知名游戏IP世界背景中的原创故事。在这其中，《王者荣耀》的弈星英雄动画《万物之道》，是唯一的手游IP作品，更是唯一的中国自研游戏IP作品。
《万物之道》围绕“弈星挑战天工，为父母报仇”作为主线展开，以中国传统文化中的围棋对弈为核心叙事手段。借助成熟的动画技术加持，故事与情感冲突层层递进，动画在不到20分钟里深入浅出地讲述了“自由意志与既定命运抗争”的哲学故事。
部分海外玩家表示，「起承转合的故事，不仅让人看到了少年向命运挑战的勇气，更借助围棋对弈的表现形式，体会了中国传统文化中“人定胜天”的哲学思考」。
中国故事的文化思辨
《万物之道》中，天工——是负责掌管和运作长安（王者大陆第一机关城）的一个系统核心。其全知全能，不仅能洞察人心，也能推演和预测未来的每一步走向。古往今来，有不少人曾经向天工发起挑战，但无人胜出。然而，如今的天工正在衰退。
而弈星，是长安的第一棋手。少年时，他目睹了父母的死亡，认为是天工所致，因此向天工发起挑战，为父母“复仇”。但是，在两方对弈过程中，弈星逐渐意识到，父母的死亡并非天工所致，而是出于对弈星的爱，所主动选择的自我牺牲。
于是，弈星选择了与父母类似的道路，主动入局变身“棋子”，试图通过牺牲的方式，打破天工所谓的“命运定论”。
用围棋来叙事，是独属于中国的特色浪漫。棋盘上黑子与白子的起落，能够谱写出意蕴悠长的故事。
比如，在中国晋城人民医院的门诊大厅里墙上，有“黑白棋子”造型的装饰。黑子代表“无常”，白色代表“医护”。下一轮到白棋落子，落子必胜，寓意妙手回春，阎王手里抢人，是生与死的博弈。而在“弈星动画”故事中，黑白子之间，诠释的是人与命运的较量。
充满中国文化特色的传统文化巧思，在动画中比比皆是。比如“弈星”这个角色的名字，就是蕴含了深刻的传统文化底蕴。“弈”在古代，就是指围棋。最早可靠记载见于春秋时期《左传》，战国时期的弈秋是史籍记载的第一位棋手，弈星的“弈”便是取材于此。
另外一点，则是在围棋的英文表达中，动画里并没有沿用“GO game”这一说法，而是使用了拼音的“WEIQI”。甚至弈星与天工对弈的棋子与棋盘，其设计也是参照了隋唐时期两面凸起的碟形棋子，以及19道围棋棋盘。
在一个面向全球观众的动画作品中，通过将这些文化彩蛋融入到精彩的故事中，完成了中国传统文化润物细无声的推广与传播。
然而，如果只是堆叠传统文化的设计，最多是体现了其“形”，真正让动画的传统文化特色显著的原因，是其对传统文化“内核”的思辨 —— 对自由意志的追求。
战国时期的庄子就曾以《逍遥游》表达了古人对自由意志的追求；他们不满足于宿命的安排，而是努力去追求精神层面的独立，以及寻求个体在天地间的解脱。
在动画中，天工也无数次发问：既然已经知道了命运的结局，那么自由意志又有什么用？努力也只是徒劳罢了。
但是，弈星通过无数次地回看自己与父母的相处画面，以及他和天工的思辨对垒，最终也给出了答案 —— 自由意志也许无法影响命运的结果，但是却可以决定命运的质量。每个人的终点都是死亡，但是却可以自己决定人生的精彩程度。
弈星父母无法逃避死亡的结局，但是他们对弈星的爱，让弈星矢志不渝地坚持寻求答案与真相，最终站在了天工面前，发起挑战。因此，弈星动画是并不是一个“仇恨”的故事，而是一个关于“爱”的故事。父母对弈星的爱，是他挑战天工的起点；而弈星理解父母的爱，是他战胜天工的原因。
在中国故事面向海外观众时，留白的意境，以及简单文字下寓意深远的表达，是很难通过字句的翻译直白传达精准的，这就是传统文化出海时所面临的“高低语境转化”困境。
但是，弈星动画通过一局围棋对弈，一个少年挑战“神性”天工的故事，以及一个熟知的游戏IP，完成了普世且深远的传统文化哲学的探讨与表达 —— “天定胜人，人定亦胜天”。
全球视角下，中国自研IP的探索里程碑
过往的影视作品当中，其实不乏游戏IP的改编，但中国自研的游戏IP鲜少有在国际影视作品中露脸。
而《王者荣耀》IP这次能够被改编，且在海外主流流媒体平台（亚马逊Prime Video）中播出，不仅是《王者荣耀》IP国际化传播的又一次重要标志；更重要的是，其也是中国自研文化IP在走向国际视野时给出的新路径。
负责此次动画制作的Blur工作室是业界最知名的CG动画公司之一，作品包括获得奥斯卡“最佳动画短片”提名的《GOPHER BROKE》，以及全球闻名的《爱，死亡和机器人》系列。
因此，可以发现《万物之道》的故事，也许与大家熟知的《王者荣耀》里的弈星形象稍有些不同。在《王者荣耀》世界观里的弈星，是尧天里的小弟弟，被师父明世隐，以及队里的哥哥姐姐们照顾周全。但是，在动画里的弈星，则多了一丝血性和果敢。在路边乞丐劝他谨慎时，他没有一丝犹豫，径直走向天工。
一方面，这是作为面向全球观众展示的独立动画篇章，这样的改变能够保证故事的「独一性」与「完整性」，毕竟，如果不改编的话，一集动画时长没办法讲述清楚弈星完整的角色故事。另一方面，也是为了让动画的故事与情感冲突更为明显，在极短时间内快速调动起观众的情绪，让海外观众能够理解与共鸣角色。
但是，两个弈星又在某种程度上是一致的。他们都在命运的关键时刻，选择以身入局，把自己变成了最后决胜的关键“棋子”，不管是面对的是司空震，还是天工。
动画所呈现的，是不同时间段里的弈星。他既可以是尧天里那个沉稳、内敛的小弟弟；同时，也是《万物之道》那个自我挣扎，向“神明”讨要说法的血气少年。
而在镜头语言的表达上，通过更成熟、更有技术里的表现形式，也能够进一步加强海外观众的代入感，从而更好地表达角色情绪的递进与博弈的精彩瞬间。
比如，在动画中，天工为了体现自己的全知全能，放置了一个“未来之镜”，能够显现弈星的每一个“下一步”，不管是下一步棋，还是下一步情感动作。
在这样的桥段下，观众获得了两重视角，一重是天工的「未来视角」：当观众看镜子的时候，会觉得自己就是天工，一个掌握未来走向的神明，弈星的一举一动都在自己的意料之中。另一重则是主角弈星的「现在视角」，当自己的所有动作和思考，都被人攥在手里时，充满无力感。
双重视角的设计，让观众更深切地体验到了弈星在全知全能的天工面前焦灼的情绪，以及更迫切地想知道弈星该如何破局。
另一个极具「王者风格」的设计，在于结尾。《万物之道》最后，并没有给出到底是天工获胜，还是弈星获胜的结果，而是把答案留给了观众。这样的处理，非常「游戏」，或者说非常的「王者」。
回顾之前《王者荣耀》推出的几款尧天小队相关的剧情CG，便可发现，“开放性”叙事一向都是他们的“常规操作”。比如在《盟友》CG里，诸方混战之后，明世隐的走向依然是个谜；比如在与司空震大战的《入局》中，弈星的结局也并没有直接在CG中展现。
这样叙事的最佳手段，从影视创作的角度来说，是在在给观众留下想象的空间。而从IP延展的角度来说，其实是在给二创提供空间，让玩家和二创作者能够通过自己的方式来解读和续写故事走向。
《王者荣耀》如今不仅在面向国内玩家时，开放大家对IP的想象力，激励玩家与用户参与IP共创，在走向国际的进程中，也沿用了这种IP开发思路。
而从《万物之道》的共创中，似乎也能看出《王者荣耀》如今在IP延展上的进化方式。
不再拘泥于单一、固定的故事，而是尝试挖掘角色的不同面相，用更丰富、更国际化的表现形式去诠释中国自研IP的底层文化内核，让其被全世界更多观众所理解和喜爱。
以往，海外玩家认识王者荣耀是通过那些席卷全球的热门电竞赛事，比如王者荣耀国际邀请赛，或者是亚运会。而如今，他们可以通过流媒体上的一个精彩的故事，一个热血的角色，来了解，甚至与《王者荣耀》产生更深的情感层面的共鸣。
不仅让海外的游戏玩家、电竞爱好者喜欢上《王者荣耀》，更希望让那些非游戏玩家也能够感受到《王者荣耀》，以及其背后中国自研文化IP的魅力，这并不是一件简单事儿。恰好，《王者荣耀》就是一个非常擅长“长期主义”的IP。也许，《万物之道》的共创，会是《王者荣耀》巩固其IP结构，以及探索国际化道路，放大影响力的一个新的里程碑。
