人工智能（AI）带来如此大的变革，是否有可能解决美国经济最大的麻烦之一：飙升的财政赤字呢？美国著名智库布鲁金斯学会（Brookings Institution）的三位经济学家表示，答案是肯定的。

　　他们指出，人工智能可能对美国的财政健康产生积极的“关键性冲击”。

　　根据布鲁金斯学会监管与市场中心发布的一份研究论文，在最乐观的情况下，到2044年，AI对美国年度预算赤字的降低作用约为国内生产总值（GDP）的1.5%，或按名义价值计算约为9,000亿美元。在20年后可将年度预算赤字降低约五分之一。

　　该论文的作者Ben Harris、Neil Mehotra和Eric So写道：“人工智能的使用提供了难得的、可能是独一无二的机会，可以扩大医疗保健信息和服务的获取，同时减轻传统医疗保健系统的负担。”

　　在上述论文中，作者们列举了人工智能可以提高生产力的各种渠道，但他们着重强调了人工智能在显著改善医疗保健服务和公共卫生方面的潜力。

　　经济学家们指出，一个更高效的医疗体系带来的经济影响，以及为个人提供更多管理自己健康的途径，可能会缓解政府不断扩大的财政赤字的压力。在截至9月30日的财年中，美国财政赤字超过1.8万亿美元，美国国债余额高达36万亿美元。

　　医疗保健和赤字

　　根据国会预算办公室（Congressional Budget Office）的数据，联邦政府在2023年的医疗保险支出估计为1.8万亿美元，约占GDP的7%。国会预算办公室预测，从2024年到2033年，联邦政府对医疗保健的补贴总额将达到25万亿美元，占GDP的8.3%。

　　问题是，在美国，如此多的医疗支出与治疗或患者无关。相反，估计大约四分之一的公共和私人支出用于行政职能。

　　麦肯锡（McKinsey）分析师的一份报告称：“在过去50年里，美国几乎所有行业的生产率都有了大幅提高，只有一个主要例外：医疗保健。”

　　布鲁金斯学会的经济学家表示，这是人工智能可以改善运营的一个领域。预约安排等基本任务可以自动化，而患者流程管理和初步数据分析等任务也可以由人工智能程序完成。

　　虽然这三位经济学家承认，人工智能对联邦支出的影响仍然“高度不确定”，但合著者认为，人工智能最终可能比过去的技术飞跃（如20世纪90年代个人电脑的使用）对经济产生更大的变革。

　　Harris说，“目前的人工智能冲击感觉不同。这不是典型的技术冲击。人工智能正在影响‘人们如何接受医疗保健’，制药行业如何发现新产品，以及研究人员如何使药物更精确。”

　　Harris还特别强调，人工智能不仅对生产力产生影响，而且有可能改变医疗成本、发病率、疾病和死亡率。

　　“这些变化可能对社会保障和公共卫生项目支出产生深远影响，”上述论文写道。

　　AI应用效果甚好

　　到目前为止，在将人工智能应用于医疗保健方面，效果已初见端倪。多伦多大学罗特曼管理学院研究人工智能经济学的教授Ajay Agrawal表示，AI的影响几乎遍及诊断护理的所有步骤，从接收输入数据、X光和核磁共振等医学图像，到医生的笔记、图表。

　　“在几乎所有的诊断领域，人工智能在某些情况下已经展示了他们所谓的‘超人的表现’——比大多数医生都要好。”他说，并强调公私合作将是推动人工智能在医疗保健领域推广的关键。

　　通过数据分析，人工智能在更好地优化患者治疗方案方面也显示出“巨大的希望”。上述研究论文的作者表示，机器智能可以为个别患者制定更有效、成本更低的计划。

　　“特朗普2.0”前景

　　当选总统唐纳德·特朗普的第二任期可能会改变人工智能在医疗保健领域的推广，并最终改变其经济影响。特朗普发誓要减少政府开支，并成立了一个名为“政府效率部”的外部小组，旨在“拆除政府官僚主义，削减多余的监管，削减浪费的支出，重组联邦机构”。

　　布鲁金斯学会的三位经济学家指出，一个有可能的发展是，公共卫生资金是一个可能减少资金的领域，这将阻碍人工智能应用的推广。还有一种可能是，在特朗普第二任期政府的领导下，放松监管可能会加快人工智能在医疗保健领域的实施。

　　Agrawal说：“许多人害怕减少监管，因为他们不希望不成熟的技术被引入医疗保健系统，伤害到人。这是一个非常合理的担忧。但他们常常没有考虑到的是，我们没有引进新技术所带来的伤害。”

　　“有些领域需要更多的技术发展，但有些诊断领域已经准备好了，只是监管阻止了它们的使用，”他补充说。