急了,我只能说有人急了。
宁猜怎么着,高通这不才刚发了他家新旗舰骁龙 8 至尊版嘛,差评君的同事们都还在夏威夷参加发布会呢,这边 ARM 就跑过来撕逼了。
是这样,前几天 ARM 官宣要取消给高通的授权,打算靠芯片专利卡高通的脖子,以他俩的江湖地位,这就好比纲子要封杀金子,从此不让他说相声了,那这事可就闹大了。
虽然高通回了句: “ 明明是又想涨价,还使出这种伎俩,有本事法庭见。 ” 但 ARM 也明显不是在无理取闹,怒斥高通屡次严重违反授权协议,而他们是别无选择,才不得不采取行动, “ 法庭见就法庭见呗谁怕谁,法院肯定会向着 ARM 这边。 ”
实际上,他俩这种互撕也不是第一次,今年 6 月份的时候差评君就看到过 ARM 放狠话,要求把所有用骁龙 X 芯片的电脑都销毁。
当时的语气听起来已经很激烈了,完事现在又搞成这个情况,使得这场撕逼大戏再次上了强度。
毕竟高通的绝大多数利润都是靠芯片,一旦 ARM 真要禁止高通使用 ARM 架构的芯片,那高通绝对会受到致命打击,绝对的 “ 卡脖子 ” 。
所以今天差评君就来跟大家仔细唠唠,这俩硬件圈顶流的爱恨情仇。
一场收购引发的官司
要想知道他俩为啥闹事,首先咱就得知道 ARM 在芯片圈里到底是个啥地位。
经常设计芯片的差友们应该都知道, ARM 跟 X86 一样是最主流的指令集架构。而所谓的指令集架构,简单来说就是芯片的语言,学了这个你才能谈得上设计芯片,不然芯片听不懂你要干啥。
而像高通、苹果、华为这些造手机芯片的,他们实际上的工作是设计处理器架构,这个则是遵循 ARM 指令集来设计的,相当于 ARM 负责搭台,他们几个负责台上唱戏。
虽然 ARM 并不生产芯片,也没有芯片库存,它只为芯片厂提供底层的开发技术授权。但基于这个 IP 的授权, ARM 占据了全球超过 5000 亿美元的芯片市场,
在招股书中, ARM 解释了他们靠技术授权赚钱的方法,这些营收方式细分下来有五种,即 ARM Total Access 协议、 ARM Flexible Access 协议、技术许可协议( TLA )、架构许可协议( ALA )和版税使用费,但实际上其实就是两种,技术许可模式和版税模式。
一个就是一次性结清,技术给你完事你以后干啥我也不管;另一个就是抽成,你每卖一个芯片我就要在里面抽点油水。
实际上,后者才是 ARM 营收的大头,因为截止目前用 ARM 技术的芯片已经占据了移动端的 99% ,覆盖全球 70% 人群,涉及到的芯片数量超过 2800 亿,用 ARM 技术的芯片越多, ARM 能赚的当然也就越多
招股书里披露出 2023 财年一年,版税使用费收入已经占 ARM 总收入超过 63% 。
而这整场事件的核心争论,实际就发生在 ARM 的钱袋子——版税收入上面。
事情要从 2021 年说起,这一年高通收购了 NUVIA ,这事在当时看上去似乎不大不小,但却直接成为了整场事件的导火索。
原因其实很简单, NUVIA 这家小公司其实是下岗的苹果首席架构师,和他们原班人马一起组成的,他们搓出来了一个比苹果 M1 还牛的新架构 Phoenix ,然后就被高通收入囊中了。
但对 ARM 来说, NUVIA 之所以能设计这个新架构,那是因为 ARM 给了它授权,但这个是给 NUVIA 的授权,而不是给高通的授权。
这里面的区别在于, ARM 跟 NUVIA 的合同里抽成高,而跟高通的抽成要低。
但当高通收购了 NUVIA 之后,明明用的就是 NUVIA 的东西,结果按高通原先那个低价给钱,签的是低价合同,却用的高价合同的技术,这不就是薅羊毛?
换句话说,我这个东西是卖给你儿子的,又不是卖给你的,结果完事你还要套路我?
要知道,高通可是 ARM 移动设备芯片的最大销售商, Strategy Analytics 数据显示,用于智能手机、笔记本电脑和平板电脑的 ARM 芯片总价值约 351 亿美元,其中高通的销售额就有 120 亿美元,占 34% 。
Strategy Analytics 分析师估计,高通每年卖出的芯片里,用 ARM 内核有 3.5 亿到 4 亿,合计约 2.8-3.2 亿美元。
如果高通用 NUVIA 的技术,但仍然用高通那个价,专利费就能节省 40% 至 50% ,相当于 ARM 去年净利润的五分之一。
所以 ARM 为了多赚,就坚持让高通按照 NUVIA 的价来签。为了向高通施压, ARM 怒斥 NUVIA 和高通违反了当年的合同,并在 22 年 3 月撤掉了给 NUVIA 的授权。
到了 8 月, ARM 就把高通给告了,我们翻了翻诉讼书,发现 ARM 这波是真的很急。
诉讼书称,高通在未经 ARM 许可的情况下使用 NUVIA 的设计,实际上避免了直接从 ARM 购买芯片设计,这完全违背了当年跟高通签的协议!
所以他们要求高通和 NUVIA 停止使用并销毁相关技术,停止使用 ARM 商标,还要给劳资赔钱!
高通也委屈
但高通也有自己的看法,在高通看来,自己跟 ARM 明明是有协议的,而 ARM 单方面涨价简直是一点道理没有。
而且,高通也不觉得自己收购 NUVIA 违反了啥协议,因为即便高通打算在新款芯片上用 NUVIA 的技术,但这还是我高通的人在做,里面也有很多高通的技术创新,哪里来的侵权。
于是过了两个月,高通又向 ARM 发起了反诉讼。我们也找到了讼状的原文,发现这里面瓜也不少。
就比如这第一段,就是一顿阴阳:
“ 我们高通研究了一种新 CPU ,这玩意老牛逼了,完全能引领计算机新时代,而且这东西行业内的大佬,同行见了都说好,但只有 ARM 在这里看到了一个搞钱的机会,不计后果、投机取巧地搞起这场毫无道理的官司,就为了从我身上揩油! ”
在讼状里高通还尖锐的指出:ARM 不仅想扩大垄断,从高通身上捞钱就算了,还公报私仇。
ARM 搞这个事,完全就是报复当年高通反对软银把 ARM 卖给英伟达。
除此之外,诉讼文件中高通还认为 ARM 不讲武德出尔反尔。
因为 3 月 ARM 让 NUVIA 销毁技术文件, 4 月 1 号 NUVIA 就已经公开销毁了所有跟 ARM 相关的技术文件, ARM 也认了这个。
完事 ARM 还专门跑去给 NUVIA 的架构做测试,测试结果也符合高通之前签的便宜协议, ARM 还确认过。
所以高通觉得,ARM 不仅清楚地知道,高通正在按原来的协议开发 NUVIA 的架构,还认可了他们的项目,也完全知道高通在研发自己的新架构。
因此, ARM 告高通这事在高通看来完全是无理取闹,既不符合它几个月前才说过的话,也不符合当初签协议里面的条款。
这还不算完,高通还抖出了更大的瓜,说 ARM 的有关人士私下找到了一些终端厂商,跟他们说:再过两年,高通就拿不到授权了,我直接找你们签授权协议,而且要想拿授权,必须 CPU 、 GPU 、 NPU 、 ISP 的授权一起拿 ~
这就意味着,如果 ARM 跟高通翻脸了, 2025 年开始这些像手机厂之类的设备商,就得直接给 ARM 交保护费,而且是打包。。。
总之,这场官司的时长打了足足两年半,一直闹到现在,期间 ARM 是多次放狠话,就比如上面提到的要求高通销毁用了新芯片的手机和电脑。。。
被挑战的 ARM
不过差评君觉得,让 ARM 其实心里着急的部分,也并不全是收费问题,之所以在这个时间点宣布取消授权,其实也暗含了挺大的不安和压力。
这么说吧,尽管上面已经提到, ARM 在移动设备处理器中占据统治地位,可王座之下依然暗流涌动。
举个例子,跟 ARM 指令集架构存在竞争关系的,除了 X86 ,还有完全开源的 RISC-V 。
ARM 的第二大客户,占据 ARM 营收 31% 的苹果,从 2021 年就开始在招聘 RISC-V 程序员,这几乎已经是在明示了。
另一方面,处理器架构上高通也开始走上自研道路,买更便宜的授权来自己搞,相当于高通不再选择开发商 ARM 提供的精装房,而是像苹果 M 系列一样只买毛坯,然后自己装。
这些都使得 ARM 必须投入更大精力和研发成本,用来维护自个的收益以及垄断地位。
像这次高通发布会上的新芯片骁龙 8 至尊版,用的就是自研 Oryon 架构,而不是 ARM 那个贵的。
图源:极客湾
不过本来 ARM 可能也想着先按兵不动,看看 Oryon 架构出来的芯片到底咋样,如果效果不好的话,那你不还得回到我 ARM 的怀抱嘛,这么样 ARM 的谈判空间就很大了。
结果这芯片出来以后,大家一看跑分居然比天玑 9400 还强,而天玑 9400 用的正是 ARM 最新一代架构,所以 ARM 才急眼了,着急宣布取消授权,给高通上压力。
毕竟高通这波也给其他厂子做了个示范,不用公版依然可以过得很好。这样一来,暗中因为 ARM 新规定头痛的厂商们,又将会背地里掀起多大的浪潮呢?
总之在授权、利润、竞争等等压力之下, ARM 向高通发难也是情理之中了,但官司到底会怎么判,那还是得等今年 12 月庭审完了才能知道。
顶流互撕,结局如何
不过,无论这场官司结果如何,差评君觉得这都会对全世界芯片行业产生巨大影响。
如果高通胜诉,那高通将无事发生,仍按原来便宜的协议给钱,这意味着 ARM 的垄断地位和话语权下降,这无疑会对其他暗中窥伺的厂商注入信心。
如果 ARM 胜诉,高通则要销毁含有 NUVIA 技术的产品,基于高通新芯片的手机、电脑设备也都会受到影响,甚至会打乱高通的出货规划,并且要为 ARM 和相关设备厂商支付天价赔偿。
当然最有可能发生的,还是大团圆结局,双方达成协议和解,高通按照更贵的价交钱,才能继续研发基于 NUVIA 的新架构。
那高通成本肯定会增加,然后加快推进自研的速度,而 ARM 则可以接着赚钱,缓解自己的压力,双方一笑泯恩仇,从敌蜜再次变成好闺蜜。
一句话,天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。真真假假、撕比、撂狠话,实际上就是大厂官司的常态。商人逐利,既可以互相骂最狠的话,也能握上最亲的手。
不过,无论是给 ARM 多交钱,还是高通摆脱 ARM ,厂商们开始全面自研,芯片研发的成本都会增加。而羊毛出在羊身上,人家输输赢赢的成本,最后绝对会层层下压,安排到全球消费用户的头上。
也就是说,这些大企业之间利益纠葛、爱恨情仇的爆炸大瓜,结果都爆到了我们吃瓜群众的口袋里。
但也许,这种纠纷和竞争之下,又会催生出一批新的技术,或者打破垄断、或者通向未来。